Según la leyenda pagana, Roma fue fundada por los hermanos Romulus y Remo, hijos del dios Marte y fueron amamantados por una loba. En realidad Roma comenzó en el siglo VIII aC y se constituyó en república en 509 aC. Fue conquistando a sus vecinos y formando un imperio. En el S. I aC cayó la república. Julio Cesar fue asesinado y hubieron 13 años de guerra civil. Augusto proclamó el imperio en el 27 aC. Este tiempo fue el apogeo del imperio Romano (Augustus y Trajano) que duró hasta la muerte del emperador Marcus Aurelius en 180 dC. Vino un lento declive hasta la división del imperio entre Este-Oeste en el siglo IV y la transferencia de la capital a Constantinopla.